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Le complexe de l'épaule
L'épaule est l'articulation la plus mobile du corps. Elle associe cinq articulations (gléno-humérale, acromio-claviculaire, sterno-claviculaire, scapulo-thoracique et sous-acromiale). La stabilité dynamique est assurée par les muscles.
La coiffe des rotateurs
Quatre muscles (supra-épineux, infra-épineux, petit rond, subscapulaire) centrent la tête humérale dans la glène, c'est le rôle de coaptation. Les tendons fusionnent près de leur insertion sur les tubérosités de l'humérus.
| Muscle | Origine | Insertion | Action principale | Innervation |
|---|---|---|---|---|
| Deltoïde | Clavicule (latéral), acromion, épine de la scapula | Tubérosité deltoïdienne de l'humérus | Abduction (moyen), flexion (antérieur), extension (postérieur) | N. axillaire (C5-C6) |
| Supra-épineux | Fosse supra-épineuse | Tubercule majeur (supérieur) | Abduction (classiquement les premiers degrés), centrage | N. suprascapulaire (C5-C6) |
| Infra-épineux | Fosse infra-épineuse | Tubercule majeur (moyen) | Rotation latérale | N. suprascapulaire |
| Petit rond | Bord latéral de la scapula | Tubercule majeur (inférieur) | Rotation latérale | N. axillaire |
| Subscapulaire | Fosse subscapulaire | Tubercule mineur | Rotation médiale | N. subscapulaires |
| Grand pectoral | Clavicule, sternum, cartilages costaux | Lèvre latérale du sillon intertuberculaire | Adduction, rotation médiale, flexion | N. pectoraux médial et latéral |
| Grand dorsal | Processus épineux T7 jusqu'aux vertèbres lombaires et au sacrum, crête iliaque, côtes inférieures (9-12), via l'aponévrose thoraco-lombaire | Sillon intertuberculaire | Extension, adduction, rotation médiale | N. thoraco-dorsal (C6-C8) |
| Trapèze | Occiput, processus épineux C7-T12 | Clavicule, acromion, épine de la scapula | Élévation, rétraction, rotation sup. de la scapula | N. accessoire (XI) + C3-C4 |
| Dentelé antérieur | Côtes 1 à 8-9 | Bord médial de la scapula | Protraction, rotation supérieure, plaque la scapula | N. thoracique long (C5-C7) |
Remarque : les racines nerveuses indiquées (C5-C6, etc.) sont des repères usuels qui varient d'un manuel à l'autre ; retenez d'abord le nerf, puis la racine approximative.
Rythme scapulo-huméral
Pour une élévation du bras de 180°, environ 2° de mouvement gléno-huméral pour 1° de rotation scapulaire (rapport moyen 2:1, variable selon les auteurs). Le trapèze inférieur et le dentelé antérieur font tourner la scapula vers le haut.
Exemple sportif : au tennis ou au handball, les rotateurs externes freinent excentriquement la rotation interne rapide lors de l'armé-lancer. Un déséquilibre rotateurs internes/externes est souvent évoqué dans les douleurs d'épaule du lanceur. Une douleur persistante nécessite un avis médical.
Repères cliniques et erreurs fréquentes
- Une atteinte du nerf thoracique long paralyse le dentelé antérieur : la scapula se décolle du thorax (scapula alata), surtout à la poussée contre un mur.
- Le nerf axillaire contourne le col chirurgical de l'humérus ; il peut être lésé lors d'une luxation antérieure de l'épaule, d'où une perte de force du deltoïde et un déficit de sensibilité sur la face latérale de l'épaule.
- Au développé militaire ou aux élévations latérales, le trapèze supérieur compense volontiers quand le deltoïde et les stabilisateurs de la scapula fatiguent : le « haussement d'épaules » est le signe d'une charge trop lourde ou d'un contrôle scapulaire insuffisant.
- Le rôle d'« initiateur » du supra-épineux est un repère classique d'enseignement, à nuancer : il aide surtout à centrer la tête humérale pendant toute l'élévation.
🎯 À retenir
- Coiffe : supra-épineux, infra-épineux, petit rond, subscapulaire (SIPS).
- Le deltoïde moyen est le principal abducteur ; le supra-épineux est classiquement décrit comme initiateur de l'abduction (rôle à nuancer).
- Le dentelé antérieur et le trapèze inférieur assurent la rotation supérieure de la scapula.
- Rythme scapulo-huméral moyen : 2° gléno-huméral pour 1° scapulo-thoracique.
- Innervation : axillaire (deltoïde, petit rond), suprascapulaire (sus et sous-épineux), accessoire XI (trapèze).
⚠️ Erreurs fréquentes
- Oublier le rôle des stabilisateurs de la scapula en ne s'intéressant qu'au deltoïde.
- Dire que le supra-épineux est le seul abducteur.
Pour s'entraîner
✅ QCM : Anatomie musculaire (myologie fonctionnelle) 🃏 Fiches
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