Système nerveux central : encéphale, cervelet, tronc cérébral, moelle, méninges

Le système nerveux central (SNC) comprend l'encéphale et la moelle spinale, protégés par le crâne, la colonne vertébrale et les méninges.

Encéphale

Le télencéphale comprend deux hémisphères à cortex plissé, divisés en quatre lobes : frontal (motricité volontaire, planification, aire de Broca), pariétal (sensibilités, schéma corporel), temporal (audition, mémoire, aire de Wernicke), occipital (vision). Le gyrus précentral contient le cortex moteur primaire, le gyrus postcentral le cortex somatosensoriel primaire, tous deux organisés en carte du corps (« homoncule »). Les noyaux gris centraux participent à la sélection et au démarrage des mouvements. Le diencéphale comprend le thalamus (relais sensoriel) et l'hypothalamus (régulation végétative et hormonale).

Tronc cérébral et cervelet

Le tronc cérébral va du haut vers le bas : mésencéphale, pont, bulbe. Il contient les noyaux de la plupart des nerfs crâniens, les centres cardio-respiratoires (bulbe) et la majorité des fibres corticospinales croisent dans le bulbe (décussation des pyramides). Le cervelet compare le mouvement voulu au mouvement réalisé : coordination, équilibre, précision, apprentissage moteur. Une atteinte cérébelleuse donne une ataxie (mouvements imprécis) du côté de la lésion.

Moelle spinale

La moelle s'étend du foramen magnum à L1-L2 chez l'adulte (cône médullaire), puis les racines forment la queue de cheval. Elle donne 31 paires de nerfs spinaux : 8 cervicaux, 12 thoraciques, 5 lombaires, 5 sacrés, 1 coccygien. Sur une coupe, la substance grise centrale en « H » comprend les cornes ventrales (motoneurones) et dorsales (afférences sensitives) ; la substance blanche renferme des voies ascendantes (colonnes dorsales pour proprioception et toucher fin, voie spinothalamique pour douleur et température) et descendantes (voie corticospinale).

Méninges et liquide cérébro-spinal

Trois enveloppes : dure-mère (externe, épaisse), arachnoïde, pie-mère (adhérente au tissu nerveux). Le liquide cérébro-spinal circule dans l'espace sous-arachnoïdien et les ventricules ; il est produit surtout par les plexus choroïdes. La ponction lombaire se fait sous le cône médullaire, vers L3-L4 ou L4-L5. La vascularisation cérébrale repose sur les carotides internes et les artères vertébrales, reliées par le polygone de Willis.

Exemple sportif. Une commotion cérébrale impose un retrait immédiat du jeu et un retour progressif selon les protocoles de la fédération. Une atteinte médullaire cervicale (plongeon, rugby) impose l'immobilisation du rachis avant tout déplacement.

🎯 À retenir

Quatre lobes : frontal, pariétal, temporal, occipital.
M1 = gyrus précentral ; S1 = gyrus postcentral.
Tronc cérébral : mésencéphale, pont, bulbe ; centres vitaux dans le bulbe.
Cervelet : coordination et équilibre ; signes du côté de la lésion.
Moelle jusqu'à L1-L2 ; 31 paires de nerfs spinaux.
Méninges : dure-mère, arachnoïde, pie-mère.
Ponction lombaire sous le cône médullaire (L3-L5).

⚠️ Erreurs fréquentes

Croire que la moelle descend jusqu'au sacrum : elle s'arrête vers L1-L2.
Confondre l'ordre des méninges : de l'extérieur vers l'intérieur, dure-mère, arachnoïde, pie-mère.

Pour s'entraîner

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