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Ceinture scapulaire et membre supérieur

La ceinture scapulaire est formée de la clavicule et de la scapula. Elle rattache le membre supérieur au tronc par une seule articulation osseuse : la sterno-claviculaire. La scapula glisse sur le thorax (articulation scapulo-thoracique, un « plan de glissement » fonctionnel) et fournit la glène qui reçoit la tête de l'humérus.

L'épaule : un complexe de cinq articulations

• Gléno-humérale (sphéroïde, la plus mobile du corps, 3 degrés de liberté).
• Acromio-claviculaire et sterno-claviculaire.
• Scapulo-thoracique et sous-acromiale (fonctionnelles).

La glène est petite et peu profonde (environ le tiers de la tête humérale en surface) : la stabilité vient du bourrelet glénoïdal (labrum), de la capsule, des ligaments gléno-huméraux et surtout des muscles de la coiffe des rotateurs. Lors de l'abduction, le rythme scapulo-huméral est classiquement de 2 : 1 (pour 180° d'élévation, environ 120° gléno-huméral et 60° scapulo-thoracique). Ce modèle, issu des travaux d'Inman, est une moyenne : une étude sur 13 sujets sains trouve 2,34 : 1 sur l'ensemble de l'arc, avec une contribution de la scapula très faible dans les 30 premiers degrés puis croissante.

Coude, avant-bras, poignet, main

L'humérus s'articule avec l'ulna (trochlée, charnière huméro-ulnaire) et le radius (huméro-radial). Le radius pivote autour de l'ulna pour la pronation-supination (articulations radio-ulnaires proximale et distale). Le « cubitus valgus » physiologique (angle de portage) est de l'ordre de 5 à 15°, souvent décrit comme un peu plus grand chez la femme (valeurs à vérifier selon la source). Le poignet relie le radius à huit os carpiens en deux rangées (scaphoïde, lunatum, triquétrum, pisiforme / trapèze, trapézoïde, capitatum, hamatum). La main compte 5 métacarpiens et 14 phalanges, et le pouce possède une articulation trapézo-métacarpienne en selle qui permet l'opposition.

Exemple sportif : chez le nageur ou le lanceur, la répétition des élévations au-dessus de l'horizontale sollicite la bourse et les tendons sous-acromiaux. Une chute sur la main tendue fracture fréquemment le scaphoïde ou le radius distal.

Repères palpables et erreurs fréquentes

Sur un sujet, on repère l'acromion et l'épine de la scapula en arrière de l'épaule, l'extrémité latérale de la clavicule (articulation acromio-claviculaire), le processus coracoïde sous la clavicule, l'olécrane et les épicondyles médial et latéral au coude, le processus styloïde du radius et, juste en dessous, la « tabatière anatomique » où l'on palpe le scaphoïde : une douleur à cet endroit après une chute doit conduire à une radiographie, car la fracture peut passer inaperçue au début. Au repos, le bord médial de la scapula doit rester plaqué contre le thorax ; s'il décolle sous charge (par exemple en pompes), on parle de scapula alata, souvent liée à une insuffisance du dentelé antérieur.

Erreurs courantes en salle : lever les épaules vers les oreilles lors d'une élévation (compensation trapézienne) ; chercher une « rotation d'épaule » alors que la rotation vient du coude, de l'avant-bras ou du tronc ; oublier que l'épaule est l'articulation la plus fréquemment luxée, le plus souvent vers l'avant, ce qui justifie le travail de la coiffe en prévention chez les lanceurs, nageurs et joueurs de sports de contact.

Pour s'entraîner

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Calculateurs liés

• Longueur et masse des segments (tables de Dempster/Winter)
• Angle de Cobb simplifié
• Amplitude relative (% de la norme)
• IMC et T-score de densité osseuse

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