Natation sportive : quatre nages, départs, virages et règlement

La natation sportive comprend quatre nages : papillon, dos, brasse et nage libre (le crawl en pratique). Les épreuves se déroulent en bassin de 50 m (« grand bassin ») ou 25 m. Le règlement est fixé par World Aquatics (Competition Regulations, Part Two, « SW »), appliqué en France par la FFN. Les règles de nage citées ici proviennent des éditions 2023 à 2025 ; le règlement a été de nouveau modifié en 2026 (fiche d'infractions en vigueur au 13 mars 2026, numérotation de certains articles du papillon changée), d'où la nécessité de relire la version en vigueur avant toute décision d'arbitrage ou d'évaluation.

Les règles par nage

Crawl : nage libre, avec une immersion complète autorisée sur 15 m après le départ et chaque virage ; à ce stade la tête doit avoir percé la surface. Dos : le nageur est sur le dos sauf pendant le virage, départ dans l'eau. Brasse : mouvements de bras simultanés et symétriques, battement de jambes en ciseau interdit, touche à deux mains simultanées. Selon SW 7.1, après le départ et chaque virage, une traction de bras complète vers les jambes est autorisée, ainsi qu'un battement papillon avant le premier battement de brasse. Papillon : bras simultanés et battement dauphin ; la règle de 15 m s'applique (SW 8.5 dans les éditions 2023-2025 : immersion complète autorisée sur 15 m au plus après le départ et chaque virage, chaque traction et battement sous l'eau devant ramener le nageur en surface ; article renuméroté 8.6 en 2026, avec des aménagements à l'arrivée à vérifier).

Départs et virages

Le départ plongé se fait depuis le plot, après le signal sonore ; un faux départ entraîne la disqualification. Le départ du dos s'effectue dans l'eau avec les mains sur les poignées. Les virages sont des culbutes (crawl, dos) ou des touches (brasse, papillon avec les deux mains simultanément). Un virage rapide gagne plus qu'on ne le pense : sur 100 m en petit bassin, le nageur effectue 3 virages, contre 1 en bassin de 50 m.

Quatre nages individuel et relais

Individuel : papillon, dos, brasse, crawl. Relais 4 nages : dos, brasse, papillon, crawl.

Analyse de la performance

Le temps final = temps de réaction + temps de nage libre + virages + coulée. Les entraîneurs mesurent la fréquence de bras, la longueur de cycle et l'indice de nage (vitesse × longueur de cycle). Pour un nageur qui nage à 1,60 m/s avec 40 cycles de bras par minute, la longueur de cycle est de 1,60 × 60 / 40 = 2,4 m, et l'indice de nage vaut 1,60 × 2,4 = 3,84 m²/s. Les erreurs les plus classiques sont la tête trop haute (jambes qui coulent) et l'absence de rotation du corps en crawl.

🎯 À retenir

4 nages : papillon, dos, brasse, crawl
Bassins de 50 m et 25 m
Immersion maximale de 15 m après départ et virage (crawl, dos, papillon)
Brasse : une traction complète sous l'eau et un battement papillon autorisés (SW 7.1)
Individuel : papillon, dos, brasse, crawl ; relais : dos, brasse, papillon, crawl
Faux départ : disqualification du nageur fautif

⚠️ Erreurs fréquentes

Négliger la coulée : 15 m sous l'eau valent plus qu'une nage poussive, mais ne pas dépasser la limite de 15 m.
Toucher le mur à une main en brasse ou papillon : disqualification.

Pour s'entraîner

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