Appareil urinaire : reins, voies excrétrices et équilibre du milieu intérieur

L'appareil urinaire comprend deux reins, deux uretères, la vessie et l'urètre. Il élimine les déchets métaboliques et participe au contrôle du volume sanguin, de l'équilibre hydro-électrolytique et acido-basique (voir physiologie générale pour les mécanismes).

Reins

Ils sont rétropéritonéaux, de part et d'autre du rachis, environ entre T12 et L3 (le droit un peu plus bas, à cause du foie), longs d'une dizaine de centimètres. Ils sont protégés en arrière par les 11e et 12e côtes, la graisse périrénale et les muscles de la paroi postérieure. Une coupe montre le cortex, la médulla (pyramides rénales), les calices et le bassinet. L'unité fonctionnelle est le néphron (environ un million par rein), constitué du corpuscule rénal (glomérule entouré de la capsule de Bowman), du tube contourné proximal, de l'anse de Henlé, du tube distal et du tube collecteur. Chaque rein est irrigué par une artère rénale issue de l'aorte abdominale ; l'ensemble des reins reçoit de l'ordre de 20 % du débit cardiaque au repos.

Voies excrétrices

L'urine passe des calices au bassinet puis dans l'uretère (environ 25 cm, muscle lisse péristaltique, trois zones de rétrécissement où les calculs se bloquent). La vessie, organe creux à paroi musculaire (détrusor), est située dans le pelvis, derrière la symphyse pubienne ; sa capacité fonctionnelle est de l'ordre de 400 à 500 mL. La miction associe le détrusor (parasympathique S2-S4) et les sphincters : interne (lisse) et externe (strié, volontaire). L'urètre est plus court chez la femme (infections urinaires plus fréquentes) et plus long chez l'homme, où il traverse la prostate.

Lien avec l'activité physique

À l'effort, le flux sanguin rénal diminue (redistribution vers les muscles et la peau) et la filtration baisse temporairement. Une protéinurie ou une hématurie transitoire après un effort intense est possible et généralement bénigne, mais doit être contrôlée. La rhabdomyolyse (destruction massive de fibres musculaires, myoglobine libérée) peut entraîner une insuffisance rénale aiguë : urines foncées, douleurs, fatigue extrêmes après un effort inhabituel ou en cas de chaleur.

Exemple sportif. Un choc dans la région lombaire (sports de contact, chutes) peut léser un rein : douleur du flanc, sang dans les urines imposent une consultation. Les sportives présentent parfois des fuites urinaires d'effort liées au plancher pelvien, qui peuvent être prévenues et rééduquées.

🎯 À retenir

Reins rétropéritonéaux, T12-L3, protégés par les côtes 11-12.
Néphron = glomérule + tubules ; environ un million par rein.
Reins : cortex, médulla, calices, bassinet.
Uretère : trois rétrécissements ; vessie : détrusor.
Urètre court chez la femme : infections plus fréquentes.
Rhabdomyolyse : risque rénal après effort extrême.
Hématurie post-effort : contrôle médical.

⚠️ Erreurs fréquentes

Placer les reins dans la cavité péritonéale : ils sont derrière le péritoine.
Banaliser des urines très foncées après un effort extrême : possible rhabdomyolyse.

Pour s'entraîner

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